2022-07-29 09:26:05 来源 : 快科技
7月28日消息,当地时间周三美国国家航空航天局(NASA)宣布,计划重新规划火星样本返回计划(MSR),拟增加两架类似于机智号的火星直升机,弃用之前计划用欧洲航天局小型火星车负责转移火星样本并送入上升器的想法。
NASA官员周三宣布,他们计划重新设计这项任务。预计在2031年火星样本返回计划着陆器在火星表面着陆时,毅力号火星车仍会处于运行状态,NASA计划让毅力号火星车直接将收集的样本带到上升器,并送往火星轨道。如果届时毅力号火星车无法完成任务,两架类似于“机智号”的火星直升机将捡起采样管并送往上升器附近。
NASA负责火星样本返回计划的项目经理理查德·库克(Richard Cook)透露,两架直升机在尺寸和质量方面与“机智号”差不多,但有两个关键区别。
库克解释说:“直升机将会有包括底部机动轮在内的着陆腿。”这让直升机能够“穿越火星表面”。如果需要的话,每架直升机上还会安装一个微型机械臂,可以捡起毅力号火星车留下的采样管。
如果最终需要直升机来完成取样,它们会降落在采样管附近并捡起,然后飞到火星上升器附近。直升机停稳后靠近着陆器,将样本放在欧洲航天局所制造转移臂能够拿到的范围内。