谷歌手表的复兴大业，可能要折在“系统更新”上

此前在2021年，我们三易生活就已多次分析过三星与谷歌在智能可穿戴设备上的合作。当时我们曾指出，在这一合作中，三星以放弃Tizen系统为代价，打破了高通对“谷歌表”硬件方案的垄断、长时间独占全新的WearOS 3.x系统、在谷歌智能可穿戴生态中享受“特权”地位等诸多好处，实在是用很小的代价换来了巨大的收益。

当然，站在谷歌的角度来看，似乎也没有在这一合作中“吃亏”。毕竟根据公开数据显示，自三星重回谷歌阵营后，“WearOS”在全球智能可穿戴设备市场中的占有率，短短一年时间里从长期不到4%暴增至超过17%，不仅摆脱了曾经“行将消失”的窘境，甚至一跃成为了业界第二。

如果将目前市面上仍存在的Tizen和Fitbit设备市占率，都计算为未来WearOS的潜在用户的话，那么WearOS甚至有可能在短短数年内超越苹果的watchOS，成为第一大智能手表操作系统

然而在这样的“翻身”盛况背后，谷歌与他们的智能手表操作系统也并非没有隐忧。正如我们三易生活曾指出的那样，WearOS的突然“复兴”，完全是由于结合了三星+谷歌两家技术结晶的Galaxy Watch 4系列热卖，并非代表着其他WearOS生态厂商也能从中得到好处。

而且三星新款智能手表“一家独大”的局面，一方面造成了以往本就弱势的其他WearOS生态厂商，在市场中变得更加没有存在感。另一方面，考虑到Galaxy Watch 4系列在软硬件方案上，是“WearOS 3+Exynos W920”的搭配，这更使得我们有理由担心，过往那些基于高通骁龙Wear2500/3100方案的“谷歌表”，很有可能会成为此次合作的“牺牲品”，进而伤害到部分用户的利益。

不过从日前曝光的相关信息来看，事情的发展似乎开始朝着另外一个有趣的方向转变了。

近日，智能手表品牌Fossil方面发布公告称，他们旗下Fossil Gen 5与Fossil Gen6两个系列的产品，“将会在6月底或最迟7月得到WearOS 3更新”。乍看之下，这似乎是个很常规的系统更新预告，但这短短的一句话信息量其实还着实不低。

首先大家要知道，Fossil这个品牌片虽然在国内市场没有太多知名度，但他们确实是谷歌在找到三星前的“忠实合作伙伴”之一。而他们的智能手表产品能够获得WearOS 3的更新，实际上也就意味着三星对于新一代WearOS的“独占期”，差不多到今年6、7月份就该结束了。此后，我们将有望看到越来越多使用谷歌新版智能手表系统的产品上市。

其次，前文中我们曾提及，在与三星达成合作之前，“谷歌表”之所以会受到市场的冷遇，其实很大一部分原因是整个WearOS生态固守高通的硬件方案，而高通早年间的骁龙Wear平台在架构、性能上又确实缺乏竞争力。再加上当时谷歌在软件上也没搞定低功耗健康监测技术（或许他们正是因为这个才找的三星），所以那时候的“谷歌表”普遍又卡又耗电，用户体验也不太好。

然而Fossil官宣将更新到WearOS 3的智能手表产品（Fossil Gen5、Gen6），搭载的正是制程、架构都很老旧的骁龙Wear3100/4100平台。其中的骁龙Wear3100基础设计甚至可以追溯到2013年的初代骁龙400（28nm制程，四核Cortex-A7 CPU），放到现在来说完完全全就是个“老古董”了。

那么这意味着什么呢？大家要知道，Galaxy Watch 4系列热卖、口碑好，是因为它门使用了最新的Exynos W920主控搭配WearOS 3系统，这两者之间是必然是有深入的相互优化的。所以Fossil宣布要给老款智能手表更新WearOS 3，实际上就等于告诉外界，WearOS3同样可以兼容早前的硬件平台。

但是，能“兼容”从来都不代表着就“好用”。考虑到Exynos W920（5nm、Cortex-A55架构）与骁龙Wear3100（28nm、Cortex-A7架构）之间的硬件代差实在太过巨大，所以完全可以预见，以Fossil Gen5为代表的的一批老“谷歌表”适配的WearOS 3，要么需要在功能上大作精简，在用户体验上无法与Galaxy Watch 4系列相提并论；要么就是虽然功能全部更新，但会变得比过去还要卡顿，反而可能会遭至老用户的更大不满。

打个比方来说，这就好比假如苹果方面突然宣布，给初代iPad Air（A7双核，1GB内存）推送原本为现款iPad Air（M1八核，8GB内存）设计的iPadOS 16，并且开放相同的多任务功能。大家觉得这会好用吗？显然是不可能的。

WearOS智能手表长期使用老旧硬件平台的元凶，恰恰就是谷歌自己

不仅如此，给过于老旧的硬件平台强行适配新版系统不仅用户体验不会好，还会浪费宝贵的研发资源。而且在最坏的情况下，这种行为甚至可能会拖累WearOS本身的代码性能，毕竟这意味着谷歌要么给老设备做一个“低性能专用版”，要么就得在现有的WearOS代码里合并不少降低硬件负载的设计。

也就是说，新版系统去“迁就”老硬件，必然使得其对于新硬件的兼容性或利用度下降，难以发挥出在新设备上更高的性能表现，这本身就是个两难问题。

但谷歌如今真正面临的困境就在于，他们不得不这样做。毕竟，如果不给Fossil Gen5这样的产品更新WearOS 3系统，就等于他们是为了与三星的合作，把其他所有以前的合作伙伴全部得罪，而这显然是谷歌方面绝对不愿意看到的事情。

可问题就在于，“指导”这些合作伙伴长期使用低性能硬件平台推出智能手表产品的不是别人，正是过去的谷歌。换而言之，谷歌现在不得不给老款智能手表去适配新款系统，实际上也只是在给他们过去偷的懒“填坑”而已。