应用商店对长期不更新的APP“动刀”，只因他们挡了财路

早在2010年，也就是乔布斯带来划时代产品iPhone 4的同一年，时任《连线》杂志主编克里斯·安德森曾发表了一篇名为《Web已死，互联网永生》的文章。这篇关于万维网、Web、移动端“新旧互联网”的讨论，甚至预言了iTunes Store+APP的组合将引领“后网站时代”的到来，并且在彼时的互联网行业中也引发了广泛争议。毫无意义，克里斯·安德森作为长尾理论的发明者，确实洞悉了移动互联网，应用商店经济也的确重塑了互联网，并引领了移动互联网的浪潮。

然而十多年的时间过去后，应用商店经济的问题也已经陆续出现。例如开发者愈发认为属于自己的蛋糕被平台拿走太多，希望获得更多的分成，全然忘记了是App Store、Google Play等应用商店，给了他们施展才华的舞台。而应用商店也突然发现，在这十余年的时间里，应用商店的内容库里沉淀了太多的“僵尸内容”。

日前有消息显示，苹果App Store正在清理那些长期不更新的iOS应用。据悉，苹果方面正在实施一项持续性的APP评估流程，对于一些不按照预期运行、不遵循当前审查指南或已经过时的APP，将全部进行下架处理。此外，苹果方面正在向部分“僵尸应用”的开发者发送邮件，提醒他们需要在30天内更新APP，否则APP将被立即下架。而在这一邮件中则显示，“你可以通过在30天内提交更新供审查，让新用户从应用商店发现和下载这款应用。”

事实上不止是苹果，就在两周前谷歌方面也曾宣布，若开发者在2023年10月前仍未更新他们的APP，那么APP将会被Google Play隐藏，用户将无法搜索到。并且未来最新的Android版本发布两年内，APP如果不进行升级适配，Google Play商店同样将会隐藏乃至下架这款APP。

但要知道，APP作为应用商店最为核心的产品，是其获取抽成以及维护操作系统生态繁荣稳定的基石，那么苹果和谷歌为什么会不约而同地对“僵尸应用”动刀呢？更何况“僵尸应用”并不一定等同于低质量APP，有相当多的APP其实并不需要频繁更新，例如某些工具类APP或者单机游戏，它们的存在只是为了解决某些具体的问题，不太需要随时更新升级。

目前，已经有相当数量收到这一邮件的开发者在社交平台上吐槽。诸如“这对独立开发者来说是一个不公平的障碍”，以及“我的游戏可以作为完成品而存在！这些游戏不适合更新或实时服务模式，它们是多年前完成的作品”这样的言论，也几乎是随处可见。

没错，只要APP能够满足用户的需求，更新似乎并非一个必选项。甚至正好相反，APP的频繁更新似乎才是当下用户更为头疼的问题，应用商店频繁推送通知、告诉用户有APP要更新或许更加打扰用户。如今在“敏捷开发、频繁迭代”的理念下，先上线后改进、而不顾用户感受的做法，已然成为了当下开发者在行业内卷下的惯例。

不过，Google Play和App Store清理“僵尸应用”的理由同样也很冠冕堂皇，那就是为了用户的安全着想。

以“安全”为由来要求僵尸应用升级更新，这其实是有一定道理的。毕竟，僵尸应用就意味着这些APP的最后更新日期，距今已有不短的时间，彼时这些APP开发者所基于的安全补丁、API接口、SDK都是当时的标准。但时移世易，在漫长的时光里，可能会有新的漏洞被发现，或是当初的API接口已被淘汰，这些都会带来一定的安全隐患，所以苹果和谷歌的担忧并非没有道理。

更为重要的是，僵尸应用的存在对于苹果和谷歌来说，可以称得上是负资产了。如今，App Store和Google Play在移动生态中的地位已经不容质疑，已经不再需要用“我们平台上有数百万款APP”来再妆点门面了。

事实上，如今App Store和Google Play都已经走向了精细化运营的阶段，他们的功能更新更多是为优质APP服务。而其推荐机制一方面是为大品牌的拳头产品服务，典型的例子就是各种各样的排行榜，另一方面则是用编辑推荐来发掘小众而优质的内容。

简单来说，在当下应用商店的市场格局稳定之时，吸引开发者已经不再是谷歌和苹果的第一要务，发掘优质开发者和精品应用才是他们更希望看到的。用一句诛心之言来说，就是无论App Store还是Google Play，其生态都是典型的二八法则，头部应用几乎攫取了绝大部分收益，而这一点在开发者与苹果关于App Store垄断的诉讼中已经被体现得淋漓尽致。

由于应用商店的收益是依赖APP的收入进行分成，所以这就导致了应用商店和头部应用其实是站在同一战壕里的。君不见只有野心膨胀的Epic games，以及苹果亲自下场与自己竞争的Spotify，这两家大公司旗帜鲜明的反对苹果税，而明明被苹果抽成更狠的腾讯、网易、EA、动视暴雪则一言不发。再加上，僵尸应用通常来说都属于独立开发者或是小型团队，通常干的都是一锤子买卖。

可是，开发者当年一锤子买卖干完了，后续的维护却要由应用商店来负责，毕竟应用商店要保障这些应用是有效的、可下载的，并且能够与新标准兼容。在Android 8.0之前，Android系统的碎片化有很大一部分原因就是谷歌需要照顾到这些僵尸应用。

所以在不赚钱反而还要赔钱的情况下，也难怪谷歌和苹果要主动来清理这些僵尸应用了。