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宇航局在太空中全面部署韦伯望远镜的惊人里程碑

2023-09-09 02:44:46 来源 : 互联网

华盛顿:有史以来最强大的太空望远镜周六完成了为期两周的棘手部署阶段,展开了最后的金色镜面板,准备研究宇宙历史的每个阶段。


(资料图片仅供参考)

詹姆斯韦伯太空望远镜控制室的工程团队欢呼,因为确认返回其最后一个机翼已部署并锁定到位。

NASA高级工程师 Thomas Zurbuchen 在全球观星者庆祝的视频直播中说:“我对此感到非常激动——这是一个多么了不起的里程碑。”

由于望远镜太大而无法在其操作配置中装入火箭的鼻锥,因此它被折叠起来运输。

展开是一项复杂而冒险的任务——“可以​​说是 NASA 有史以来最具挑战性的部署计划,”NASA 工程师 Mike Menzel 说。

周六早上,工程师们从马里兰州巴尔的摩的太空望远镜科学研究所发出命令,让金镜的最后一部分展开。

据宇航局称,在下午 1 点 17 分(格林威治标准时间 1817 年)将镜子锁定到位后,“团队宣布所有主要部署均已成功完成。”

“我想告诉你我现在是多么兴奋和激动,”Zurbuchen 在直播视频中说。“我们在轨道上部署了一台望远镜。”

哈勃的继任者韦伯于 12 月 25 日乘坐阿丽亚娜 5 号火箭从法属圭亚那发射升空,并正前往距地球一百万英里(160 万公里)的轨道点。

尽管韦伯将在几周内到达它的太空目的地,即第二个拉格朗日点,但它还有大约五个半月的准备时间。

宇航局局长比尔尼尔森说:“虽然旅程尚未完成,但我加入韦伯团队,呼吸更轻松,并想象未来的突破将激励世界。”

接下来的步骤包括校准望远镜的光学器件,并校准其科学仪器。

遥远的宇宙

它的红外技术将使其能够看到 135 亿年前形成的第一批恒星和星系,让天文学家对宇宙最早的时代有了新的认识。

本周早些时候,该望远镜部署了它的五层遮阳板——一个 70 英尺(21 米)长的风筝形装置,其作用就像一把阳伞,确保韦伯的仪器保持在阴凉处,这样它们就可以探测到来自太阳的微弱红外信号。宇宙的远方。

遮阳板将永久位于望远镜与太阳、地球和月球之间,面向太阳的一侧可承受 230 华氏度(110 摄氏度)。

第一个发光物体发出的可见光和紫外光已被宇宙膨胀拉伸,并以红外线的形式到达今天,韦伯有能力以前所未有的清晰度进行探测。

它的任务还包括研究遥远的行星以确定它们的起源、演化和可居住性。

宇航局望远镜博客称,周六的程序是“天文台主要部署的最后一次”。

根据该望远镜在 NASA 的副项目经理约翰·德宁(John Durning)的说法,这些部署“100% 成功”。

“这可能是任务中风险最高的部分,”宇航局韦伯的首席项目经理比尔奥克斯在部署后的新闻发布会上说。

“这并不意味着我们所有的风险都消失了。”

在接下来的五个半月里,望远镜将完成“调试”,根据宇航局的博客,“调试包括稳定工作温度、校准镜子和校准科学仪器。”

NASA 项目科学家 Jane Rigby 说,在调试期结束时,NASA 计划发布一系列“令人惊叹的图像”。

虽然她不会说这些图像是什么,但它们肯定会“真正让每个人都大吃一惊”。

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